Princip výroby vodíku elektrolýzou vody je velmi jednoduchý, což spočívá v rozkladu vody na vodík a kyslík pomocí elektřiny. Specifická metoda je: když se stejnosměrný proud dostane do některých elektrolytických vodných roztoků, rozložené látky nemají nic společného s původním elektrolytem. Právě voda funguje jako rozpouštědlo a ve vodě zůstává původní elektrolyt. K tomuto typu elektrolytů patří například kyselina sírová, hydroxid sodný, hydroxid draselný atd.
Při elektrolýze vody, protože čistá voda má velmi malý stupeň ionizace a nízkou vodivost, je typickým slabým elektrolytem. Proto je potřeba přidat výše zmíněný elektrolyt, aby se zvýšila vodivost roztoku, aby mohla být voda plynule elektrolyzována na vodík a kyslík.